Lutte contre les panneaux d'affichage d'Oakland: les organisations à but non lucratif obtiendront des millions et de la publicité gratuite, mais Clear Channel repousse

Jan 13, 2024

Inscrivez-vous à la newsletter quotidienne gratuite de The Oaklandside.

D

Votre soutien alimente notre salle de presse !Merci de soutenir The Oaklandside et de faire partie de notre communauté.

Un don à The Oaklandside va au-delà de la salle de rédaction.Nous amplifions les voix de la communauté, partageons le pouvoir des informations réelles et étudions les systèmes, pas seulement les symptômes.

Les responsables d'Oakland ont approuvé un accord de développement de panneaux d'affichage avec deux entreprises qui ajouteront des millions de dollars aux coffres de la ville et des organisations communautaires au cours des quatre prochaines décennies. Mais une entreprise rivale affirme que le processus de négociation de la ville était entaché de mensonges, de secret et d'éventuelles violations des lois gouvernementales sur la transparence.

Mardi, le conseil municipal d'Oakland a voté 6-0 pour permettre à Becker Boards LLC et Outfront Foster Interstate LLC de supprimer 50 panneaux publicitaires existants dans tout Oakland et de les remplacer par 10 nouveaux panneaux d'affichage numériques double face à proximité des autoroutes. Les membres du conseil Kevin Jenkins et Janani Ramachandran n'étaient pas présents pour le vote.

Trois membres du conseil qui ont approuvé l'accord lors de sa première proposition - Noel Gallo, Rebecca Kaplan et Jenkins - ont déclaré dans un rapport récent que ces accords généreraient plus de 73 millions de dollars de revenus pour la ville sur 41 ans. Becker et Outfront paieront également des centaines de milliers de dollars chaque année à plusieurs fournisseurs de services communautaires et offriront de la publicité gratuite aux chambres de commerce locales et aux organisations communautaires. Le comité de développement communautaire et économique a voté le 23 mai pour mettre les accords à l'ordre du jour du conseil municipal, il a donc été approuvé avec peu de discussions avec de nombreuses autres résolutions.

Des dizaines de résidents et de représentants de plusieurs organisations, dont le Native American Health Center, le West Oakland Health Center et La Clinica de La Raza, qui recevront des fonds dans le cadre de cet accord, ont applaudi la décision du conseil. L'accord a également reçu le soutien de lobbyistes locaux, dont Isaac Kos-Read et Michael Colbruno. Le lobbyiste Jason Overman a représenté Clear Channel lors de discussions avec des responsables de la ville, y compris des membres du conseil et le bureau du maire, au sujet des révisions proposées à la loi sur les panneaux d'affichage d'Oakland.

Nema Link, directeur du développement foncier de Becker, a déclaré que la coalition de groupes avait aidé à créer l'accord "sans précédent". Le membre du conseil Noel Gallo, l'un des principaux partisans des accords Becker-Outfront, a félicité le personnel de la ville et les entreprises pour avoir créé un arrangement qui place l'argent directement entre les mains des prestataires de services. Gallo et d'autres responsables sont avides de sources de revenus à plus long terme, car la ville fait face à un déficit record de 360 ​​millions de dollars dans son fonds général au cours des deux prochaines années. Le budget proposé par le maire Sheng Thao annule le déficit en utilisant des solutions ponctuelles qui ne résolvent pas les problèmes financiers structurels de la ville.

"C'est un effort qui générera des revenus qui reviendront directement au quartier auquel il appartient", a déclaré Gallo.

Oakland a interdit l'installation de nouveaux panneaux d'affichage depuis 1997, selon un rapport du conseil municipal. La plupart des panneaux d'affichage de la ville sont situés le long ou entre l'I-880 et l'I-580, et la loi autorise uniquement les entreprises à déplacer ou à rénover les enseignes existantes.

Une société d'affichage rivale, Clear Channel Outdoor, a tenté de bloquer l'accord avec un appel de dernière minute aux responsables d'Oakland lundi. Clear Channel avait précédemment soumis sa propre proposition d'accord de relocalisation au conseil municipal, qui, selon elle, aurait versé plus d'argent que l'accord Becker-Outfront. Le personnel a évalué la proposition de Clear Channel dans des rapports d'information, mais elle n'a pas été inscrite à l'ordre du jour ni officiellement examinée par le conseil.

Dans une lettre cinglante envoyée par l'avocat de la société au conseil municipal, Clear Channel a fait valoir que le processus d'approbation des derniers accords d'Oakland était "entaché de commentaires factuellement inexacts et diffamatoires" de Becker-Outfront. Plus précisément, Clear Channel a affirmé que Link avait fait de fausses déclarations sur la viabilité de ses sites proposés lors de l'audience du comité de mai. Clear Channel a également affirmé que Becker-Outfront avait mené une campagne de désinformation depuis l'année dernière.

"Les allégations de M. Link sont au mieux trompeuses et, dans l'ensemble, manquent de fondement", indique la lettre. "De telles inexactitudes sont nocives sur leur visage."

Un récent rapport du personnel a déclaré que trois des sites proposés par Clear Channel ne sont pas viables et que les autres sont viables ou doivent être évalués plus avant. Becker-Outfront a déclaré que la majorité des sites Clear Channel - 15 sur 18 - ne peuvent pas être développés. Link a également noté que Clear Channel a affirmé pouvoir construire dans des zones résidentielles, même si Caltrans a déclaré le contraire. Les membres du conseil Noel Gallo, Rebecca Kaplan et Kevin Jenkins, qui ont approuvé l'accord Becker-Outfront, ont déclaré dans leur propre rapport que la plupart des sites de Clear Channel n'étaient pas viables ou nécessiteraient des solutions.

Clear Channel a également repoussé les affirmations selon lesquelles il détenait un monopole sur le marché local des panneaux d'affichage. Un rapport du conseil municipal a noté que tous les accords de relocalisation d'Oakland depuis 2003 ont été conclus avec Clear Channel. La revendication de monopole était également une partie importante du message de Becker-Outfront : lors de la réunion du comité le mois dernier, les partisans de Becker-Outfront ont agité des jeux de société "Monopoly" chaque fois que les représentants de Clear Channel parlaient.

Clear Channel a fait valoir que non seulement l'étiquette de monopole est inexacte, mais qu'elle déforme le fait que le partenaire de Becker, Outfront Foster Interstate, est l'acteur dominant en matière de panneaux d'affichage numériques modernes à Oakland.

Selon un rapport déposé par Clear Channel, Outfront exploite 10 panneaux d'affichage numériques à Oakland, tandis que Clear Channel en a cinq. Clear Channel a noté que si la proposition de Becker-Outfront est approuvée, cela permettrait aux entreprises de créer 20 panneaux d'affichage numériques supplémentaires dans la ville, faisant chuter la part de marché de Clear Channel de 33,3 % à 14,3 %.

Le rapport note également qu'Outfront et une filiale, Foster Interstate Media, exploitent plus de 44 % de tous les panneaux d'affichage statiques et numériques du comté d'Alameda autorisés par Caltrans à proximité des autoroutes. Ce nombre n'inclut pas les panneaux d'affichage et les panneaux situés plus loin des autoroutes. Clear Channel gère plus de 40% de tous les panneaux du comté d'Alameda qui sont autorisés à proximité des autoroutes.

Interrogé pour savoir si Clear Channel envisageait une action en justice contre Becker-Outfront, Bob Schmitt, président régional de Clear Channel Outdoor-Northern California, a déclaré : "Nous laissons définitivement toutes nos options ouvertes."

Link a déclaré à The Oaklandside qu'il n'était pas préoccupé par les litiges de Clear Channel. "Je n'ai fait aucune déclaration factuellement inexacte", a déclaré Link. "Je soutiens chacune des affirmations que j'ai faites lors de la réunion de développement communautaire et économique."

Clear Channel a déclaré que le personnel de la ville avait demandé une proposition à l'entreprise et qu'elle avait conclu un accord de relocalisation qui rapporterait à Oakland 88 millions de dollars de revenus de plus que les accords Becker-Outfront.

Mais deux des membres du conseil qui ont approuvé l'accord Becker-Outfront - Noel Gallo et Rebecca Kaplan - ont refusé de rencontrer Clear Channel pour discuter de la proposition, a déclaré Sarah Fishleder, directrice du développement pour Clear Channel Outdoor-Northern California. Gallo a déclaré à The Oaklandside qu'il n'avait pas reçu de demande de réunion de Clear Channel pour discuter d'une proposition. Le bureau de Kaplan a dirigé les demandes de renseignements vers Gallo.

Dans sa récente lettre, Clear Channel a déclaré qu'il n'est pas clair si les responsables de la ville ont envisagé un processus d'appel d'offres formel et quels critères les responsables ont utilisés pour évaluer les propositions concurrentes. Clear Channel a suggéré que les membres du conseil ont ignoré un rapport du personnel qui montrait qu'il avait une proposition plus solide. La société a également demandé si la ville avait fait preuve de diligence raisonnable en examinant les allégations de fausses déclarations faites par Becker-Outfront.

"Nous avons du mal à comprendre quel processus a en fait été suivi ici", a déclaré Schmitt.

Clear Channel a également accusé le comité de développement communautaire et économique d'avoir potentiellement violé la loi Brown et l'ordonnance Sunshine d'Oakland en ne donnant pas d'avis public préalable sur une présentation que Link a faite lors de la réunion de mai. Ce sont des lois nationales et locales qui obligent les organes directeurs à mener leurs activités publiquement et à informer à l'avance les sujets qu'une réunion couvrira.

En acceptant l'offre de Becker-Outfront, Oakland n'est pas empêché de conclure un accord séparé avec Clear Channel. Mais en pratique, il serait plus difficile d'obtenir l'approbation d'un accord lorsque le marché est sursaturé de panneaux d'affichage, a déclaré Schmitt à The Oaklandside.

Le bureau de l'administrateur municipal n'a pas répondu aux questions sur le processus d'Oakland pour évaluer les accords de déplacement des panneaux d'affichage.

Où seront situés les nouveaux panneaux d'affichage ?

Becker-Outfront a déclaré avoir reçu des lettres d'approbation préliminaires de Caltrans pour les permis de neuf sur 10 de leurs sites de développement proposés. Link a noté que ces sites sont provisoires. Selon un dossier soumis au conseil, les emplacements proposés des panneaux d'affichage numériques à double face sont situés aux endroits suivants :

Pouvez-vous nous aider à faire la différence ?

Les journalistes et rédacteurs en chef de The Oaklandside se consacrent à partager le micro, à rendre compte des systèmes, et non des symptômes, et à vous fournir les informations dont vous avez besoin pour être un résident informé de notre ville. Si vous appréciez ce que vous obtenez de The Oaklandside, veuillez nous rejoindre avec undon déductible des impôtsaujourd'hui afin que nous puissions continuer à faire le reportage local qui compte pour vous.

Votre don rend cela et tous nos autres reportages locaux possibles. Merci.

The Oaklandside s'appuie sur le soutien des lecteurs pour rester gratuit pour tous les membres de notre communauté. Votre don va au-delà du soutien à notre journalisme.

Cela aide également votre famille, vos amis et vos voisins d'Oakland à avoir accès à des rapports fiables et indépendants.

Eli Wolfe rend compte de l'hôtel de ville pour The Oaklandside. Il était auparavant journaliste principal pour San José Spotlight, où il avait un rythme couvrant le gouvernement et les transports du comté de Santa Clara. Il a également travaillé comme journaliste d'investigation pour la salle de presse FairWarning de Pasadena, où il a couvert les questions de travail, de protection des consommateurs et de transport. Il a commencé sa carrière de journaliste en tant que pigiste basé à Berkeley. Les histoires d'Eli ont été publiées dans The Atlantic, NBCNews.com, Salon, le San Francisco Chronicle et ailleurs. Eli est diplômé de l'UC Santa Cruz et a grandi à San Francisco.