Comment solaire

May 21, 2023

Par : Vuthy Va, spécialiste des politiques - Énergie et croissance verte, PNUD Cambodge

Chorn Channa et son amie se tiennent dans un champ de piment arrosé à l'aide d'une pompe à eau solaire à grande échelle dans la communauté de Prek Norin, dans la province de Battambang.

Au Cambodge, le secteur agricole emploie jusqu'à 37 % de la main-d'œuvre et contribue à 21 % du produit intérieur brut (PIB) du pays. Pourtant, ce secteur clé est aussi le plus vulnérable aux impacts du changement climatique.

Connu comme "le grenier à riz du Cambodge", le bassin du lac Tonle Sap connaît des cycles répétés de graves sécheresses et d'inondations. Le quatrième rapport sur l'état de l'environnement et la couverture forestière cambodgienne 2018 (publié en 2021) révèle que les sécheresses ont affecté plus d'un million d'hectares de rizières pendant la saison des pluies de 2015 à 2019, entraînant une perte estimée à 100 millions de dollars. Confrontés aux nouvelles réalités de l'intensité de la sécheresse et des pénuries d'eau croissantes, les petits exploitants agricoles vulnérables connaissent à la fois une baisse de la productivité agricole et une réduction de la culture du paddy - de plusieurs saisons à une seule.

En réponse à ces défis croissants, laProgramme des Nations Unies pour le développement (PNUD)avec le soutien financier de laMinistère de l'agriculture, de l'alimentation et des affaires rurales (MAFRA) de la République de Coréetravaille avec l'ONGPersonnes dans le besoin (NIP)pour déployer et tester des systèmes de pompes à eau solaires à grande échelle.

Les pompes à eau solaires utilisent la lumière du soleil pour produire de l'électricité et alimenter un moteur qui tire l'eau du sous-sol ou des étangs, lacs, canaux ou rivières pour l'usage domestique et l'irrigation. Ces systèmes ont une capacité de moteur de plus de 20 chevaux (hp) et sont mis en œuvre dans trois communautés sujettes à la sécheresse dans la plaine inondable de Tonle Sap des provinces de Battambang et de Kampong Thom.

Les pompes fournissent un approvisionnement en eau fiable pour irriguer des champs de 80 à 250 hectares, en particulier pendant la saison sèche, et ont le potentiel de réduire le gaspillage d'eau. Ils créent également de nouvelles opportunités pour les agriculteurs, en particulier les petits exploitants, pour accroître la résilience de leurs cultures. La capacité de sécuriser l'eau d'irrigation pendant la saison sèche permet aux agriculteurs de planter du riz pour une deuxième saison, ou de planter d'autres légumes et cultures comme la pastèque et le piment. De plus, la disponibilité constante de l'eau dans les canaux crée un habitat propice pour les poissons et les oiseaux aquatiques, ce qui permet aux agriculteurs de pratiquer une pêche de subsistance et d'accéder à une source supplémentaire de protéines.

Les agriculteurs de l'une des communautés ciblées de la province de Battambang, Prek Norin, étaient initialement réticents à utiliser la pompe à eau solaire installée dans leur région. Cependant, ils ont retrouvé la tranquillité d'esprit après avoir vu la pompe en action. "Il fonctionne tranquillement du matin au coucher du soleil et remplit rapidement l'eau du canal secondaire", a noté l'un des agriculteurs. "Il n'y a pas de bruit de moteur fort et pas de fumée noire."

Chorn Channa, membre de la communauté Prek Norin, est ravie d'avoir le système dans son village. Elle partage le fait que le fait d'avoir un approvisionnement en eau sécurisé élimine de nombreux défis pour les agriculteurs, principalement en supprimant le besoin de pomper l'eau. Elle a simplement besoin d'ouvrir une porte pour inonder son champ sans avoir besoin d'utiliser une pompe secondaire.

Avoir l'eau du canal signifie également que les agriculteurs comme Chorn Channa n'ont plus besoin de se disputer l'eau, ce qui réduit le potentiel de conflit dans la communauté. Cette diminution de la concurrence profite en particulier aux petits exploitants et aux agriculteurs les plus pauvres, qui se sont souvent retrouvés sans eau pour leurs champs.

Ces communautés considèrent le pompage solaire de l'eau comme une solution rentable par rapport au pompage au diesel, qui est considéré comme un luxe qui ne peut être offert que par les agriculteurs disposant de moyens plus importants. Dans le passé, les agriculteurs vulnérables et les petits exploitants n'avaient pas les moyens d'acheter du carburant pour pomper l'eau, ce qui entraînait une baisse des rendements ou des pertes de riz. Chorn Channa a expliqué que les pompes diesel tombaient souvent en panne et avaient des coûts de maintenance élevés.

Le pompage d'eau solaire à grande échelle entraîne des économies d'échelle qui réduisent considérablement les coûts d'exploitation et offrent des utilisations productives de l'énergie solaire en plus du pompage. Ces autres utilisations réduisent les coûts globaux pour les petits exploitants agricoles. Par exemple, la puissance combinée de tous les panneaux solaires photovoltaïques (PV) utilisés pour l'une des pompes pourrait électrifier une petite communauté de 50 ménages. Des plans sont déjà en cours dans les communautés de pompage solaire, Prek Norin espérant utiliser l'énergie de ces systèmes pour un broyeur d'aliments pour poulets et la communauté d'Orkunthor prévoyant d'alimenter un séchoir pour réduire les pertes après récolte.

Les petits exploitants agricoles voient maintenant une opportunité d'améliorer leur productivité et de réduire les pertes agricoles. Les systèmes solaires à grande échelle ouvrent la porte aux petits agriculteurs pour accéder à un approvisionnement en eau sécurisé pour les cultures de la deuxième ou de la troisième saison. De plus, les pompes à eau solaires contribuent à réduire les impacts environnementaux et les émissions de gaz à effet de serre en évitant l'utilisation de pompes diesel pour l'électricité hors réseau. Cela se traduit par une réduction des coûts énergétiques pour l'irrigation et augmente la résilience des cultures aux impacts du changement climatique tels que la sécheresse.

La réduction des risques des investissements du secteur privé dans les systèmes de pompage solaire de l'eau est un domaine clé que les partenaires au développement doivent prioriser. Le financement de ces systèmes soutiendra à la fois notre capacité à lutter contre le changement climatique et à atténuer ses impacts sur les agriculteurs vulnérables en préservant leurs moyens de subsistance.

Le projet"Promouvoir l'utilisation des technologies solaires pour le développement agricole et rural au Cambodge"est soutenu par :

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