7 des petites villes les plus vertes d'Amérique

May 25, 2023

Fondé en 2005 en tant que journal environnemental basé dans l'Ohio, EcoWatch est une plateforme numérique dédiée à la publication de contenu scientifique de qualité sur les problèmes, les causes et les solutions environnementales.

Une grande partie de la couverture de la politique environnementale se concentre sur les actions des pays, des États ou des grandes villes comme New York ou Paris.

Mais une communauté n'a pas besoin d'être grande pour faire une différence pour la planète ou ses écosystèmes locaux. Voici sept des petites villes les plus vertes des États-Unis.

Population : 31 710

Si vous cherchez une petite ville verte à visiter ou si vous souhaitez vivre dans une ville écologique portant le même nom que la ville natale du héros grec Ulysse, Ithaca pourrait bien être pour vous.

Niché sur la rive sud du lac Cayuga dans la région des Finger Lakes de l'État, Ithaca a adopté son propre Green New Deal le 5 juin 2019. Certains des objectifs de la résolution verte de la ville incluent la neutralité carbone à l'échelle de la communauté d'ici 2030, une réduction de 50 % des émissions du parc de véhicules de la ville d'ici 2025 et que toute l'électricité utilisée pour les opérations gouvernementales soit alimentée par des énergies renouvelables d'ici 2025.

La circulation des véhicules à Ithaca a été réduite grâce à un programme de partage de voitures et à un système de bus partiellement électrique. En 2024, le premier centre de conférence sans énergie fossile devrait ouvrir avec une cuisine entièrement électrique.

La ville a également adopté le supplément au code de l'énergie d'Ithaca, qui exige que tous les nouveaux bâtiments répondent aux exigences énergétiques nettes zéro d'ici 2026.

"Sur la décarbonisation, et franchement, à peu près tous les problèmes… personne ne vient nous sauver. Que ce soit sur le climat ou les infrastructures… nous avons plus de détermination que nous devrons nous sauver nous-mêmes", a déclaré le maire d'Ithaca, Svante Myrick, comme l'a rapporté CNBC. "C'est le plus grand pas que nous ayons fait vers la décarbonation et peut-être le plus grand pas qu'une ville ait fait."

Le marché des fermiers d'Ithaca fête ses 50 ans cette année et ses vendeurs sont ultra-locaux - tous les 160 d'entre eux doivent être situés dans un rayon de 30 miles de la ville.

De la ferme à la table n'est pas une nouveauté à Ithaque ; le restaurant pionnier Moosewood - un chef de file de la gastronomie végétarienne - y a été fondé en tant que collectif de travailleurs en 1973.

En plus d'avoir adopté des politiques vertes et avant-gardistes pendant des décennies, Ithaca est entourée d'une beauté naturelle immaculée, y compris trois parcs d'État et plus de 150 cascades à moins de dix miles de la ville.

Ce joyau émeraude du nord de l'État de New York a également créé sa propre beauté artistique avec plus de 200 œuvres publiques d'Ithaca Murals, dont beaucoup ont des thèmes de justice sociale comme le droit de vote et l'immigration.

"Je peux nager sous une cascade à 10 minutes à vélo de chez moi", a déclaré Tom Knipe, directeur du développement économique d'Ithaca, comme l'a rapporté AFAR Magazine.

Non seulement la ville est verte, mais Ithaca College figure dans le Top 50 des collèges verts de The Princeton Review pour 2023.

"On n'accorde pas assez d'attention à ce qui fonctionne dans les petites villes américaines, et ce n'est pas propre à la décarbonisation", a déclaré Myrick.

Population : 714

En 2007, la petite communauté agricole de Greensburg a été frappée par une tornade qui a tué 13 de ses habitants et détruit 95 % des structures de la ville. À la suite de la tragédie, la communauté s'est réunie et a décidé de reconstruire sa ville dans un souci de durabilité.

Non seulement Greensburg est devenue verte, mais elle est devenue la deuxième ville des États-Unis à être entièrement alimentée par l'énergie éolienne. Toute l'électricité pour les habitants de la petite ville avec "vert" dans son nom provient du parc éolien de Greensburg.

En reconstruisant leur ville, les résidents restants - la moitié avaient déménagé - ont suivi le plan directeur global durable de Greensburg. Cela comprenait tous les bâtiments post-tornade de la ville construits selon les normes de leadership en énergie et conception environnementale (LEED) Platine, le plus haut niveau de certification.

Cette ville verte par excellence a également installé des pompes à chaleur géothermiques pour ses bâtiments et est devenue la première ville des États-Unis à disposer d'un éclairage public à 100 % à LED.

L'hôtel de ville de Greensburg est un exemple parfait d'excellence en matière de durabilité, car il utilise un éclairage économe en énergie, des panneaux solaires et est aménagé avec des plantes résistantes à la sécheresse, entre autres éléments durables.

Population : 31 973

Entourée d'une forêt pluviale tempérée, la région qui est aujourd'hui la capitale de l'État de l'Alaska a été occupée pendant des milliers d'années par les peuples Haida, Tsimshian et Tlingit. La culture autochtone est à l'avant-plan de Juneau, mise en valeur dans les peintures murales publiques de la ville, les mâts totémiques sculptés à la main et la signalisation.

La capitale la plus septentrionale des États-Unis a déployé son muscle vert en adoptant les véhicules électriques (VE). Entourée d'eau et de terrains montagneux, Juneau est essentiellement une île dont toute l'essence et les marchandises sont acheminées par avion ou par bateau. Cela signifie que le gaz est cher à Juneau, ce qui rend les véhicules électriques plus attrayants.

Mais qu'en est-il des infrastructures ? Juneau s'est attaqué à ce problème en installant des bornes de recharge pour véhicules électriques qui tirent leur électricité de la société de services publics locale, qui est alimentée à 99,5 % par l'hydroélectricité.

Et il n'y a pas beaucoup de route - seulement 55 miles sur le plus long tronçon - ce qui rend la possibilité d'être pris avec une batterie EV morte à Juneau assez improbable.

Population : 6 949

Une autre des six seules villes du pays qui fonctionnent entièrement aux énergies renouvelables, Aspen était autrefois une ville minière d'argent, mais dans les années 1940, elle a tourné une nouvelle page, devenant un paradis pour les artistes, les intellectuels et les amateurs de plein air.

Le système électrique de la ville d'Aspen est alimenté à 53 % par l'énergie éolienne, à 46 % par l'hydroélectricité et à 1 % par les gaz d'enfouissement.

Les déchets de méthane d'une centrale à charbon locale sont convertis en énergie qui alimente quatre stations de ski d'Aspen Skiing Company, et la ville propose un service de navette électrique gratuit, le transport en bus et la première demi-heure gratuite pour le transport en vélo partagé afin d'encourager son utilisation.

Pour chaque personne qui signe l'Aspen Pledge – dont une partie déclare : « JE RESTERAI EN UN MORCEAU EN LAISSANT LA FAUNE EN PAIX » – 18,80 $, en l'honneur de l'année de la fondation d'Aspen, sont reversés à des organisations environnementales à but non lucratif.

Population : 1 263

En 2008, Rock Port est devenue la première communauté du pays à tirer 100 % de son électricité des quatre éoliennes de Loess Hills Wind Farm, situées sur des terres agricoles.

Rock Port est situé à environ deux milles et demi à l'est de la vallée de la rivière Missouri, et Rock Creek, un affluent de la rivière Missouri, traverse la ville.

Cette petite ville verdoyante est située près du parc d'État de Big Lake de 407 acres, qui propose du camping et se trouve à côté de Big Lake. Le lac abrite des zones humides qui abritent des espèces d'oiseaux et constituent un refuge pour la sauvagine migratrice.

Des aliments locaux sont disponibles au Rock Port Farmers Market à Harvey Park les samedis du 17 juin au 14 octobre 2023. Le marché exige que les articles en plastique à usage unique comme les pailles, les assiettes, les tasses, les bols et les agitateurs, ainsi que les bouteilles d'eau et sacs à film mince, être fabriqués à partir de matériaux compostables certifiés, mais ajoute que les sacs en papier sont préférés.

Population : 44 781

En tant que première ville du pays à fonctionner entièrement aux énergies renouvelables, Burlington est difficile à battre dans le panthéon des villes vertes. Depuis 21 ans, il célèbre le Jour de la Terre avec un événement communautaire de plantation d'arbres, et trente pour cent de son électricité est générée par une centrale à biomasse qui brûle des copeaux de bois provenant d'arbres récoltés de manière durable. La moitié de l'électricité de la ville provient de l'hydroélectricité et les 20 % restants sont fournis par l'énergie solaire et éolienne.

Ce joyau du Vermont a une artère sans accès aux voitures qui est parsemée de musiciens et dispose de terrasses en été, où chaque jour ressemble à un festival.

Mais le véritable objectif de la maison de la crème glacée Ben & Jerry's est la mise en œuvre du plan d'action climatique de Burlington - qui prend en compte tout, des infrastructures et des transports aux conditions météorologiques extrêmes, au logement et à la sécurité alimentaire - le plan d'action Legacy et d'autres initiatives.

Population : 12 787

La deuxième plus grande île des États-Unis est l'île Kodiak en Alaska. Une grande partie de cette île de 3 670 milles carrés est occupée par le Kodiak National Wildlife Refuge, qui abrite 3 500 ours bruns Kodiak.

L'île de Kodiak est la deuxième en taille après la grande île d'Hawaï et offre des possibilités de randonnée, de camping et d'observation de la faune, ainsi que d'observation des baleines et de kayak au large de son littoral à couper le souffle. Des lodges en pleine nature sont également disponibles pour des expéditions dans l'arrière-pays.

Non seulement l'île de Kodiak a un paysage incroyablement beau, mais la ville elle-même est alimentée par un mélange de près de 100 % de sources d'énergie renouvelables.

En 2002, la Kodiak Electric Association a décidé de créer un plan pour réduire sa dépendance au carburant diesel coûteux en passant aux énergies renouvelables. Ils ont atteint leur objectif des années plus tôt que prévu et reçoivent désormais la quasi-totalité (environ 99,7 %) de leur électricité d'une combinaison de 9 % d'énergie éolienne et de 91 % d'hydroélectricité. Le passage du diesel aux énergies renouvelables a permis aux résidents locaux d'économiser 22 millions de dollars et de réduire leurs émissions de carbone. émissions de dioxyde de 62 millions de livres par an.

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